UN HOMME ET SA MACHINE TRIOMPHENT
DE LA YUKON 

Chez Bombardier Produits Récréatifs (BPR), nous recevons souvent des nouvelles que nous communiquent les propriétaires de bateau sur l'utilisation qu'ils font de leurs moteurs Evinrude® et Johnson® dans des endroits inusités et pour des usages particuliers.  La plupart du temps, ils sont dans des climats chauds, tropicaux ou tempérés.

Cette fois, nous avons entendu un récit si unique et si différent de tous ceux qui nous ont été racontés que nous tenons à le partager avec vous.  Ce n'est pas uniquement une belle histoire au sujet d'un de nos moteurs, mais également une savoureuse anecdote sur un homme dévoué entièrement à sa communauté. 

À l'automne 2003, un concessionnaire de BPR de Fairbanks, en Alaska, s'est associé à un résident de la localité pour mener ce qui allait s'avérer une incroyable épreuve pour le nouveau moteur hors-bord Evinrude E-TECMC.

Tommy Kriska, qui habite le petit village alaskien de Koyukuk, parcourt la rivière Yukon presque quotidiennement, de la débâcle jusqu'aux nouvelles glaces.  La plus municipalité d'une taille respectable la plus proche se trouve à 640 kilomètres en amont de sa maison.  Le travail de Tommy consiste à transporter des outils et du matériel, qu'il s'agisse de provisions, de matériaux de construction, de carcasses d'orignaux ou autres produits.  Il fait sur l'eau ce que la plupart d'entre nous, qui habitons au sud du 48e parallèle, faisons sur les routes.

Il semble que Tommy était décidé à vérifier s'il pouvait trouver un moteur capable de répondre à ses besoins - un moteur qui ne casserait pas, qui pourrait déplacer des charges et qui lui permettrait de parcourir ses 600 kilomètres et plus par jour en toute quiétude.  En fin de compte, il recherchait les trois critères essentiels - durabilité, qualité et fiabilité - qui répondaient à sa situation géographique.  Et pourquoi pas profiter en prime d'une consommation réduite de carburant!

Précisons à ce stade que l'histoire de Tommy n'est pas le fruit d'une campagne médiatique.  En fait, dans un certain sens, c'est Tommy qui nous a trouvés.  Quand il a entendu parler du moteur Evinrude E-TEC chez son concessionnaire local, Tommy a levé le nez sur ce qu'il croyait être un moteur pour mauviettes.  Il a mis au défi notre concessionnaire de lui fournir un prototype et a promis de nous dire si notre moteur était vraiment conçu pour le vrai travail.  On a donc installé un Evinrude E-TEC de 50 ch sur son embarcation extra-large à fond plat de 20 pieds.  
 
Résultat?  Son embarcation allait plus vite et pouvait transporter des charges plus facilement qu'avec l'ancien moteur de 75 ch dont elle était équipée.

Le territoire du Yukon est accidenté et le climat, intransigeant.  Jusqu'à la prise des glaces à la mi-octobre, Tommy a parcouru la rivière en solitaire, faisant démarrer son Evinrude E-TEC à des températures aussi basses que 8 °F (-13 °C).

« Tous les gens de mon village sont surpris par la capacité de démarrage de ce E-TEC.  Le matin, aussitôt que je tourne la clé, le moteur démarre sans hoquet ni soubresaut. »  Selon ce que Tommy nous a dit : « Ils avaient tous des problèmes de carburateur gelé et devaient attendre un bon bout de temps avant de réussir à démarrer.  Moi, j'étais déjà loin quand ils pouvaient enfin quitter la rive ».  Ça, c'est de la durabilité!

La faible consommation de carburant compte aussi beaucoup pour Tommy, sachant que la ville la plus proche est à une journée de bateau.  Il n'en revient tout simplement pas de la distance qu'il peut parcourir avec son petit réservoir de carburant.  « Ce E-TEC consomme à peine plus de deux gallons à l'heure en vitesse de croisière, et l'essence ici coûte 3,39 $ le gallon.  Mon épouse dit que nous allons pouvoir acheter une nouvelle cuisinière avec ce que nous économisons en carburant. »

Tommy vit dans une région où les embarcations servent quotidiennement.  Si le moteur tombe en panne pendant la migration des poissons ou la saison de la chasse à l'orignal, c'est bien plus qu'un simple désagrément.  C'est un gros problème.  « Pour nous, ce ne sont pas des jouets.  Ce sont des outils qui répondent à notre mode de vie.  Il semble que quelqu'un a enfin compris », d'ajouter Tommy.